Castaño
Microscopía electrónica de barrido — Fuente: Red Palinocam, Comunidad de Madrid Descripción
El castaño (Castanea sativa, familia Fagaceae) es un árbol caducifolio de gran porte que puede alcanzar 30 m, con tronco robusto de corteza parda profundamente fisurada en espiral. Las hojas son simples, alternas, oblongo-lanceoladas, de 10-25 cm, con margen aserrado y nervios prominentes. Las flores masculinas se agrupan en largos amentos erectos de color amarillento con olor penetrante. Las flores femeninas, de 1-3, se encuentran en la base de los amentos superiores, envueltas por una cúpula espinosa (erizo) que luego protege el fruto: la castaña.
Hábitat y distribución
Requiere suelos ácidos (silíceos), profundos y húmedos, con precipitaciones superiores a 600 mm anuales. En la Comunidad de Madrid, presente en la sierra norte (Somosierra, Montejo de la Sierra, El Cardoso de la Sierra) formando castañares, y de forma más dispersa en la sierra de Guadarrama. Se encuentra también como ornamental en algunos parques urbanos como la Casa de Campo.
Impacto en la salud
Polinización en junio-julio, coincidiendo con el final de la temporada de gramíneas. Alergenicidad moderada como polen, pero clínicamente relevante por su asociación con el síndrome látex-frutas: las personas alérgicas al látex pueden reaccionar a la castaña (y viceversa) por homología proteica. Puede producir rinoconjuntivitis, picor faríngeo y, en el caso del síndrome alimentario, urticaria y angioedema.
Reactividad cruzada
Reactividad cruzada con Quercus (robles, encinas) y Fagus (hayas) de la misma familia Fagaceae. El síndrome castaña-látex es clínicamente importante: la quitinasa de clase I (Cas s 5) presenta homología con la heveína del látex. También reactividad cruzada con plátano (fruta), aguacate y kiwi.
Morfología del polen
Grano de polen tricolporado, prolato, relativamente pequeño: 12-18 μm. Superficie psilada a ligeramente granulosa. Colpos largos y estrechos. Exina delgada, de aproximadamente 1 μm. Al microscopio es fácil confundir con polen de Quercus, pero se diferencia por su menor tamaño.
Curiosidades
Existen castaños milenarios en España, como el Castaño Santo de Istán (Málaga). El "magosto" o "castañada" es una fiesta popular en muchas regiones. La madera de castaño es muy duradera y resistente a la intemperie, por lo que se usa tradicionalmente para postes y cercas. Los amentos en floración producen un olor fuerte y característico que algunas personas encuentran desagradable.
La información de esta ficha tiene carácter divulgativo. Ante cualquier duda sobre alergias, consulte con su médico o alergólogo.