Sauces
Microscopía electrónica de barrido — Fuente: Red Palinocam, Comunidad de Madrid Descripción
El género Salix (familia Salicaceae) incluye sauces (S. alba, sauce blanco; S. fragilis, sauce frágil; S. babylonica, sauce llorón) y mimbres (S. viminalis, S. purpurea). Son árboles y arbustos caducifolios de ribera, de crecimiento rápido, generalmente dioicos. Pueden alcanzar 10-25 m según la especie. Las hojas son alternas, simples, estrechamente lanceoladas, con margen finamente aserrado, a menudo con envés plateado-sedoso. Las flores se agrupan en amentos erguidos que aparecen antes o al mismo tiempo que las hojas; los masculinos son compactos y amarillentos, los femeninos más alargados y verdosos.
Hábitat y distribución
Estrictamente ligados a cursos de agua y zonas con nivel freático alto: riberas de ríos, arroyos, acequias, canales y humedales. En la Comunidad de Madrid, frecuentes junto al Manzanares, Jarama, Henares, Guadarrama, Tajo y en arroyos de la sierra. El sauce llorón (S. babylonica) se planta como ornamental junto a estanques y lagos en parques. Los mimbres forman saucedas arbustivas en los márgenes fluviales, siendo un hábitat importante para la fauna riparia.
Impacto en la salud
Polinización en febrero-abril, con pico en marzo. Baja alergenicidad general, ya que muchas especies son parcialmente entomófilas (polinizadas por abejas que acuden a los amentos por néctar). Sin embargo, produce cantidades apreciables de polen anemófilo que se detecta en los captadores. En pacientes sensibilizados puede causar rinoconjuntivitis leve con rinorrea acuosa, estornudos aislados y picor nasal moderado.
Reactividad cruzada
Reactividad cruzada con chopos (Populus), de la misma familia Salicaceae, por compartir proteínas alergénicas homólogas. Alergenicidad compartida moderada.
Morfología del polen
Grano de polen tricolpado, prolato a subprolato, de 15-25 μm (variable entre especies). Colpos largos y estrechos. Superficie reticulada con lúmenes finos y regulares. Exina de 1-1,5 μm, relativamente delgada. Al microscopio se distingue de Populus por la presencia de colpos bien definidos (Populus es inaberturado).
Curiosidades
La corteza del sauce contiene salicina, un glucósido que el organismo transforma en ácido salicílico. Este compuesto fue la base para que Felix Hoffmann sintetizara el ácido acetilsalicílico (aspirina) en 1897 para Bayer. El sauce ya se usaba como analgésico natural por los egipcios y los griegos hace más de 3.500 años. Los mimbres de Salix viminalis se utilizan en cestería desde la prehistoria, y la técnica del trenzado de mimbre sigue viva como artesanía en muchos pueblos.
La información de esta ficha tiene carácter divulgativo. Ante cualquier duda sobre alergias, consulte con su médico o alergólogo.